Kurzsichtigkeit (Myopie) bei Kindern und Jugendlichen – Ursachen, Risiken und Behandlung

Bei Kurzsichtigkeit ist der Augapfel zu lang oder die Brechkraft des Auges zu hoch. Parallel in das Auge einfallende Lichtstrahlen bilden ihren Brennpunkt nicht genau auf der Netzhaut, sondern davor. Dadurch sehen Kurzsichtige in der Nähe noch klar und deutlich. Je größer die Entfernung, desto unschärfer wird das Bild. Menschen die kurzsichtig sind, erkennt man häufig schon daran, dass sie sich beim Lesen sehr nah über das Buch beugen oder beim Blick in die Ferne die Augen etwas zusammenkneifen, um die Schärfentiefe zu erhöhen.

Eine Verlängerung des Auges um einen Millimeter – von 24 auf 25 mm – erzeugt ca. 2,7 Dioptrien (dpt) Kurzsichtigkeit.

Die Brechkraft eines optischen Systems wird in Dioptrien gemessen, abgekürzt mit dpt. Die Werte geben die Stärke der Korrektur, also die Brillenwerte an, die notwendig ist, um die Fehlsichtigkeit auszugleichen. Bei Kurzsichtigkeit sind diese Werte negativ:

• Bis -1 dpt liegt eine leichte Kurzsichtigkeit vor, die nicht dauerhaft korrigiert werden muss.
• Bis -3 dpt ist eine Korrektur in vielen Situationen notwendig.
• Ab -3 dpt bis -6 ist eine dauerhafte Korrektur notwendig.
• Ab -6 dpt spricht man von hoher Myopie.

Ab -6 dpt spricht man von hoher Myopie. Sie erhöht das Risiko für Folgeerkrankungen wie Netzhauterkrankungen, grauen Star oder grünen Star schon ab 40 Jahren erheblich:

• grauer Star: 3,3-faches Risiko
• grüner Star: 14-faches Risiko
• Netzhauterkrankungen: ca. 10-faches Risiko

26 Prozent der 40-60jährigen mit einer Visusverschlechterung ( < 0,5 dpt) leiden unter einer Myopie-assoziierten Netzhauterkrankung.

Je früher Kinder kurzsichtig werden, desto stärker wird diese Sehschwäche im Erwachsenenalter ausgeprägt sein, weil der Augapfel bis zum 30. Lebensjahr wächst. Mit hoher Myopie geht bereits im mittleren Erwachsenenalter ein erhöhtes Risiko einher, eine Netzhautablösung, einen grauen oder grünen Star zu entwickeln. Deshalb ist es ratsam, das Augenlängenwachstum zu kontrollieren, wenn das Auge eines Kindes stärker wächst als ein normalsichtiges Auge.

Das ist durchaus möglich, denn das Längenwachstum des Augapfels ist, wie wir heute wissen, nicht nur genetisch bedingt, sondern hängt unter anderem von den Sehgewohnheiten eines Kindes ab. So kann Naharbeit wie z.B. Lesen oder Arbeiten am Computer das Wachstum des Augapfels anregen, während es durch häufige Aufenthalte im Freien bei Tageslicht eher gebremst wird.

Eine herkömmliche Brille kann die Kurzsichtigkeit zwar korrigieren, ihr Fortschreiten aber nicht verlangsamen. Inzwischen gibt es jedoch Spezialgläser und weitere Therapien, mit denen wir das Wachstum eindämmen können, um Kinder vor den Spätfolgen einer hohen Kurzsichtigkeit zu schützen.

Genetische Veranlagung

Die Wahrscheinlichkeit, kurzsichtig zu werden, hängt auch davon ab, ob und wie viele Elternteile eines Kindes kurzsichtig sind. Doch allein durch eine Vererbung kann die deutliche Zunahme von Kurzsichtigkeit nicht mehr erklärt werden:

• 10 % – wenn kein Elternteil kurzsichtig ist
• 30 % – wenn ein Elternteil kurzsichtig ist
• 60 % – wenn beide Elternteile kurzsichtig sind

Veränderte Sehgewohnheiten

Studien von Prof. Frank Schaeffel zufolge, für die ihm 2012 der Europäische Sehforschungspreis verliehen wurde, wirken sich neben einer genetischen Veranlagung auch Umweltfaktoren wie Bildung, Beruf und Freizeitgestaltung auf die Entwicklung von Kurzsichtigkeit aus. Das liegt daran, dass die Abstimmung des Längenwachstums des Augapfels ein regelkreisgesteuerter Prozess ist. Zu viel Naharbeit und zu häufiger Aufenthalt in Innenräumen scheinen das Längenwachstum zu fördern, Tageslicht reguliert es. Warum Tageslicht? Es ist deutlich intensiver! Während Innenbeleuchtung zwischen 300 und 500 Lux liegt, beträgt der Wert im Freien 100.000 Lux an einem Sonnentag und immerhin noch 10.000 Lux an einem Regentag. Auch sportliche Betätigung kann sich positiv auf die Sehentwicklung auswirken. Noch effektiver ist es natürlich im Freien.

Kurzsichtigkeit ist ein wachsendes Problem der Industrienationen. Über 1,4 Milliarden Menschen sind kurzsichtig, am stärksten betroffen ist Asien: In chinesischen Großstädten liegt die Rate bei über 90 Prozent, in Korea gibt es sogar 98 Prozent Kurzsichtige unter den Jüngeren.

Gemäß der Gutenberg-Gesundheitsstudie-Studie der Universität Mainz liegt die Myopiehäufigkeit unter Jugendlichen und jungen Erwachsenen in Deutschland bei 35 Prozent. Unter den Hochschulabsolventen verzeichneten die Forscher sogar 53 Prozent.

Auch nach den Daten des European Eye Epidemiology Consortiums sind in Europa derzeit knapp 16 Prozent der 65- bis 69-Jährigen kurzsichtig. Bei den 55- bis 59-Jährigen haben schon fast 28 Prozent mindestens – 0,75 dpt und bei den 25- bis 29-Jährigen sind es gut 47 Prozent.

Das Brien Holden Vision Institute in Australien folgerte, dass im Jahr 2050 weltweit 50 Prozent der Menschen kurzsichtig sein werden und fordert aktive Maßnahmen dagegen.

In einem kurzsichtigen Auge sind die Netzhaut und Aderhaut, welche für die starke Durchblutung des Auges sorgen, verdünnt. Deshalb leiden kurzsichtige Menschen häufiger und früher als normalsichtige unter degenerativen Erkrankungen wie Netzhautablösung, Netzhautdegeneration, einem grauen oder grünen Star. Meist fallen diese zum Teil die Sehkraft bedrohenden Erkrankungen schon in das vierte oder fünfte Lebensjahrzehnt. Die Erforschung ihrer Ursachen und die Vorsorge ist deshalb von großer Bedeutung. Schauen Sie dazu das Info-Video von Quarks & Co. mit Dr. Kaymak und seiner Tochter Leyla.

In einer Podcastserie erläutert Prof. Dr. Kaymak die Ursachen, Behandlungsmöglichkeiten sowie aktuelle Forschungserkenntnisse zur Myopie und ihrem Management.