Die stern Ärzteliste hat aus insgesamt rund 370 000 Fachärztinnen und Ärzten dieses Jahr Empfehlungen für 4427 Mediziner ausgesprochen, die in ihren Fachbereichen eine hohe Reputation genießen, von Patienten und Patientenverbänden besonders geschätzt werden, wissenschaftliche Publikationen in nationalen und wissenschaftlichen Fachmedien nachweisen konnten und Befugnisse zur Weiterbildung erworben hatten.
Die Auswahl wurde von dem unabhängigen Rechercheinstitut Munich Inquire Media getroffen, dessen Experten sich seit 20 Jahren mit Ärzte- und Kliniklisten befassen. Aus der Vielzahl der Fachärzte haben sie die besonders qualifizierten herausgefiltert. In ihren Recherchepool kamen nur Fachärzte, die eines der folgenden Kriterien erfüllen:
- Vorstandsmitglied in einer Fachgesellschaft
- Verfasser von Leitlinien oder Standardwerken
- Prüfer für ein anerkanntes Zertifikat
- hohe Fallzahlen der Abteilung
- anerkanntes Zertifikat erworben
Die weiteren Kriterien, darunter die Bewertung durch Fach- und Patientenverbände, wurden in Interviews ermittelt, die nach einheitlichen Leitfäden durchgeführt wurden. Darüber hinaus wurden Datenbanken ausgewertet und auch die Ärzte selbst zur Beantwortung eines mit Experten entwickelten Fragebogens gebeten.
